Zeppelin Universität trauert um ihren langjährigen Förderer Karl Schlecht
Prof. h.c. Dr. h.c. Dipl.-Ing. Karl Schlecht, Kuratoriumsvorsitzender der Karl Schlecht Stiftung in Aichtal und langjähriger Stifter der Zeppelin Universität, ist am Mittwoch, 21. August, nach kurzer Krankheit verstorben. Er wurde 91 Jahre alt.
Die Zeppelin Universität spricht im Namen aller Beschäftigten, Studierenden und ehemaligen Studierenden den Angehörigen Karl Schlechts und den Mitarbeitenden der Karl Schlecht Stiftung (KSG) das Beileid aus und trauert um einen hochverdienten und engagierten Förderer. Nicht nur für die Zeppelin Universität bedeutet sein Tod ein großer Verlust. Karl Schlecht war ein außergewöhnlicher Mensch und Philanthrop, der sich stets dafür einsetzte, so viele Menschen wie möglich an seinem beachtlichen Erfolg teilhaben zu lassen.
Dank der Großzügigkeit von Karl Schlecht konnte die Zeppelin Universität neben vielen anderen Projekten im Jahr 2013 ein ganzes Institut eröffnen: das Leadership Excellence Institute Zeppelin | LEIZ. „Er war für mich einer der seltenen Menschen, die wirtschaftliches und wissenschaftliches Unternehmertum gelebt und miteinander verbunden haben“, sagt Institutsleiter Prof. Dr. Josef Wieland zum Tod von Karl Schlecht. „Seine Überzeugungen und Ideen waren ein Ansporn für alle Mitglieder des LEIZ, vor allem aber auch für mich persönlich. Dafür sind wir, bin ich, dankbar. Die Gespräche mit ihm und seine Ratschläge und Anregungen waren prägend und werden fehlen. Wir werden seinem Weg weiter folgen.“
2022 hat Karl Schlecht von der Zeppelin Universität die Ehrendoktorwürde erhalten. Im Beschluss des Senats heißt es dazu: „Dabei propagiert und fördert er gezielt die Verknüpfung von wirtschaftlichen, ethischen und gesellschaftlichen Zielen, die im Rahmen der heutigen Nachhaltigkeitsdebatte grundlegend ist. Er tat dies zu einer Zeit, in der die Shareholder-Value-Orientierung von Unternehmen in weiten Teilen der Wirtschaft, Politik und Gesellschaft der unwidersprochene Standard war und alternative Ansätze entsprechend wenig Beachtung oder gar eine gezielte Förderung erfuhren.“ Die Ehrendoktorwürde ist ein Beleg dafür, dass Karl Schlecht stets seinen eigenen Idealen und Werten verpflichtet war.
„Karl Schlecht war weithin für sein außergewöhnliches Engagement bekannt und seinen Tod haben wir mit Bestürzung aufgenommen“, sagt ZU-Präsident Prof. Dr. Klaus Mühlhahn, der Karl Schlecht im Oktober 2022 die Ehrendoktorwürde überreichte. „Die Zeppelin Universität ist ihm für seine Unterstützung zu Dank verpflichtet. Angesichts seiner herausragenden Verdienste für die Wissenschaft und im Besonderen für die Zeppelin Universität hatte er die Ehrendoktorwürde mehr als verdient.“
Aber die Ehrendoktorwürde der ZU war längst nicht die einzige Auszeichnung, mit der Karl Schlecht bedacht wurde. Karl Schlecht wurde für sein Wirken als Unternehmer und Stifter mehrfach ausgezeichnet. 2010 wurde ihm das Bundesverdienstkreuz verliehen. Er ist Ehrensenator der Universität Hohenheim und Professor h.c. der Tongji Universität Shanghai. Neben verschiedenen Universitätspreisen erhielt er 2011 die höchste Auszeichnung für Erfinder, die Diesel-Medaille. 2017 erhielt er den Universitätspreis der Universität Tübingen und zuletzt wurden ihm 2021 die Verdienstmedaille des Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) verliehen.
Im April 2022 entschied sich Karl Schlecht dazu, den Vorstandsvorsitz der KSG an seine Tochter und zwei weitere Vorstände zu übergeben und übernahm 2023 den Vorsitz des Kuratoriums. 2023 wurde seine Stiftung als Wissenschaftsstiftung des Jahres ausgezeichnet und feierte das 25-jährige Jubiläum. Bis zuletzt widmete er sich seinem neuen Bauprojekt „AICHUM“, dem zukünftigen Sitz der Karl Schlecht Stiftung in Aichtal.